Плотина Гувера:
покорение реки Колорадо

Плотина Гувера (Hoover Dam) — это один из самых амбициозных и известных инженерных проектов XX века. Построенная в годы Великой депрессии в узком Черном каньоне на границе штатов Невада и Аризона, она не только укротила буйный нрав реки Колорадо, но и дала мощный импульс развитию всего американского Юго-Запада. Сегодня это грандиозное бетонное сооружение привлекает миллионы туристов со всего мира.

История строительства: подвиг эпохи Великой депрессии

В начале XX века постоянные разливы реки Колорадо уничтожали фермерские угодья, а в засушливые периоды регион страдал от нехватки воды. В 1928 году Конгресс США одобрил проект строительства дамбы, а сами работы начались в 1931 году. Это время совпало с тяжелейшим экономическим кризисом, поэтому на стройку устремились тысячи рабочих со всей страны.

Строительство велось в невероятно суровых условиях: летом температура в каньоне превышала 40 градусов, а масштабные работы с бетоном и взрывчаткой требовали предельной осторожности. Несмотря на все трудности, сооружение было завершено на два года раньше срока — в 1936 году. Свое имя дамба получила в честь 31-го президента США Герберта Гувера, который внес ключевой вклад в организацию проекта.

Инженерное величие и масштаб

Плотина Гувера поражает своими техническими характеристиками даже спустя почти сотню лет:

• Конструкция: Это арочно-гравитационная плотина высотой 221 метр (как 70-этажный дом) и длиной 379 метров. Она сдерживает колоссальный объем воды за счет собственной огромной массы и упора арок в скалистые стены каньона.
• Масштабы бетонирования: На строительство ушло более 3,3 миллиона кубических метров бетона. Если бы этот бетон залили в одну монолитную массу без специальной системы охлаждающих труб, он остывал бы и затвердевал более 120 лет.
• Водохранилище Мид: Благодаря дамбе образовалось крупнейшее искусственное озеро в США — водохранилище Мид. Оно обеспечивает водой и электроэнергией миллионы жителей Невады, Аризоны и Калифорнии, а также питает огни близлежащего Лас-Вегаса.

Впечатляющий вид и объездной мост

Долгое время прямо по верху плотины проходило шоссе, из-за чего здесь возникали огромные пробки. В 2010 году рядом запустили мемориальный мост Майка О’Каллагана — Пата Тиллмана. Этот высокопоставленный арочный мост буквально парит над каньоном на высоте 270 метров.

Именно с пешеходной дорожки этого моста открывается тот самый классический, открыточный вид на всю плотину и водохранилище. Рассматривая ночные и дневные картинки, сделанные с этой точки, легко оценить невероятный контраст между суровыми пустынными скалами и строгим изяществом рукотворной стеной из бетона.